2月25日，据娃哈哈官方微博，娃哈哈集团创始人、董事长宗庆后，因病医治无效，于2024年2月25日10时30分逝世，享年79岁。

据了解，22日，便有媒体报道称，娃哈哈创始人宗庆后目前在浙江大学医学院附属邵逸夫医院ICU病房救治，娃哈哈当时回应称其目前情况稳定。

资料显示，宗庆后1945年12月出生，浙江杭州人。娃哈哈集团创始人，曾任集团董事长，浙江省饮料工业协会会长、浙江娃哈哈智能机器人有限公司董事长，第十一届全国人大代表。

回顾其创业经历，宗庆后可谓是娃哈哈的“灵魂人物”。

20世纪80年代，宗庆后创办“上城区校办企业经销部”。1991年，花8000万兼并杭州罐头食品厂，娃哈哈食品集团公司由此应运而生，在此之后又陆续推出AD钙奶、营养快线、娃哈哈瓶装水等“明星”产品。

其业绩也不断突破。2003年，娃哈哈营收突破百亿元，2007年营业额超过250亿元，2008年销售额突破300亿元大关，到了2013年，娃哈哈更是创下了782.8亿元的营收。娃哈哈官网显示，目前娃哈哈集团已成为中国食品饮料龙头企业，产品涵盖蛋白饮料、包装饮用水、碳酸饮料、茶饮料等十余类200多个品种。

宗庆后本人身价也直线上涨。宗庆后曾于2010年、2012年、2013年三次问鼎《福布斯》中国内地富豪榜首富，据《2023年 · 胡润百富榜》显示，宗庆后以950亿位居第31位。

值得一提的是，“灵魂人物”宗庆后近几年退居幕后。

2021年12月9日，娃哈哈集团宣布内部消息，此前担任集团副董事长的宗馥莉，正式兼任娃哈哈集团总经理一职。而这一职位，之前由宗庆后兼任，宗馥莉为宗庆后的女儿。

随着“宗庆后时代”落幕，娃哈哈开始走下坡路。

此前其引以为傲的“明星产品”逐渐落了下风。2017年至2022年间，瓶装水市场按销量的市场份额前五名分别为农夫山泉（12.2%）、怡宝（8.3%）、景田（5.3%）、康师傅（3.2%）、娃哈哈（2.2%）——从变化趋势看，农夫山泉、景田处于份额增长状态，怡宝、康师傅、娃哈哈份额持续下滑。其中，娃哈哈的市场份额由2017年的4.2%滑落至2022年的2.2%。

业绩上，据全国工商联发布“2023中国民营企业500强”榜单上显示，2022年，娃哈哈销售业绩达512.02亿元，较2013年巅峰时期下滑超过30%。